本书由信息工程大学密码学课程组在长期教学过程中所使用的内部讲义完善而成，定位于介绍密码学的基本原理和基本方法，通过该书的学习，读者可以系统地掌握密码学的基本原理、基本方法和基本技术。全书共分十章和一个附录。第一章介绍了密码学的概念和基本编码原理，第二章介绍了Shannon保密理论和计算复杂性理论，第三章和第四章分别介绍

基础的密码算法、基本的应用技术和必要的数学基础知识。密码算法部分包括：对称分组密码算法、非对称密码算法、散列算法和数字签名算法；基本应用技术包括：密钥管理的基本技术、基本认证技术和在防伪识别中的简单应用技术；数学基础知识部分包括：初等数论、代数学基础、有限域和椭圆曲线基础、计算复杂性理论基础。 《应用密码学基础》不同

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本书讲述了自古以来那些间谍、外交官、将军和总统们所使用的最重要的密码术和密写术，介绍了加密、解密的基本概念和方法以及如何运用统计学方法来破解替换加密，展示了如何利用身边一些普通物品实现秘密通信等。