清代《苗蛮图》文献种类繁多，本书重点研究的是清代后期光绪年间成书的《黔南苗蛮图说》。之所以选择这本文献作为研究的重点，主要是出于以下几点考虑：
首先，经过清代前期的历史演变和对贵州民族的识别，到光绪年间，朝廷对于黔省民族的认知水准已经基本定型。也就是说，《黔南苗蛮图说》中所表现的贵州民族种类，代表着清朝政府对贵州民族的最后认知程度。有针对性地研究此书，具有表现清代民族识别水平的意义。
其次，在众多的贵州《苗蛮图》文献中，《黔南苗蛮图说》记载的民族种类共有86种，是目前

凉山彝族社会发展到今天，能够留下博大深厚而独特的民族传统文化内容；凉山彝族人能够形成与其他民族迥然不同的文化心理、文化性格和言行模式，最主要的原因就是几千年来的凉山彝族社会历史发展过程中有其独特的家支制度及其文化和等级制度的长期存在并发挥重要作用的缘故。凉山彝族家支文化内容包括家支观念、家支意识、父子连名谱系、亲属称谓、组织形态、婚姻缔结、祭祀祖先、神灵信仰、冤家战争、团结互助、立身处世、人伦道德教育以及传递神话故事、格言家训和科技人文知识等等，涉及凉山彝族的社会组织、宗教信仰、伦理道德、婚姻模