本书依据中外文字史料和丝绸之路上的重大考古发现，分阶段系统描述了从青铜时代至郑和下西洋时代丝绸之路上以丝绸贸易为主体的东西方经济文化交流史。地域范围涉及中国的黄河、长江流域，南亚、中亚、西亚、北非和欧洲，配有上百幅精美图片，有些图片是第一次公开发表。

《师范院校历史专业系列教材:中国古代史(高等教育出版社版)》编者注重突出师范院校教学特点，吸取近年研究成果，除以王朝演变和时代变迁为主脉讲述中国历史外，还兼及政治经济制度、科技文化、社会生活等方面、力图全角度、多层次地展示中国古代历史的面貌。全书共分13章，叙述自远古至鸦片战争前的中国历史。