民国时期，大学普遍重视出版活动，把出版工作视为培养人才、改进教学、提升学术水平等方面的重要一环。北京大学在民国时期的出版方面起到了重要的引领作用，特别是五四运动以后，从学生、教授及各种社团，到院系和专门研究机构，纷纷创办各种刊物，无论是综合性学报还是专业性学术期刊，都保持了较高的水准。北大图书馆馆藏的民国时期北大创办的刊物种类繁多、各具特色。本书作者对北大图书馆特藏部近万种民国时期创办刊物进行整理，系统梳理出103种由北京大学创刊的刊物，按照不同类别对这些刊物拍摄主要书影，并撰写解题，对相关刊物

本书是由陈平原教授编选的《新青年》文章的合集，本书的特色在于：一，将思想史视野与文学史意义重叠起来，确立新的阅读及阐释标准；二，坚信“议政”“述学”之文，同样也可以是“具有文学性”的好文章；三，作为一项共同参与的事业，《新青年》同人的整体形象，必须得到完整的呈现；四，既按文体分类，以便读者欣赏，又隐含着“史”的线索及编者的价值判断；五，尽量尊重那代人的选择，不做无谓的变更，尤其在标点符号及个别词汇的使用上，反对以今人标准妄加添改。