有关政府经济职能问题的讨论已经持续了很多年，在不同的历史阶段，对政府经济职能的认识也不同，人们对政府经济职能的认识随着社会经济的发展而不断深化。迄今为止的理论和实践都表明政府和市场在一国的经济发展中都发挥着重要作用，只不过发挥作用的领域和发挥作用的方式不同。在经济全球化的今天，在新的国际经济形势下，世界上各个国家的经济发展都出现了许多新问题，其中很多问题单靠市场根本无法有效地解决，政府必须承担起相应的职能，从这个角度讲，政府的经济职能变得越来越重要。研究政府在新的国际经济环境下如何发挥好经济职能对于任何一个国家都是非常重要的。
　　中国作为一个发展中国家，由于市场经济制度还不健全，政府与市场在经济职能上的划分还不是很清楚，对政府经济学的研究与学习将有助于从理论层面理清政府与市场的关系，科学地发挥市场与政府的经济职能。
　　在中国，对政府经济学的研究在20世纪90年代才开始，是一个新兴的研究领域，到目前为止还没有形成完善的体系。《政府经济学》是在学习与总结已有的政府经济学研究成果基础上，并结合自己的研究与教学心得编写的，试图在结构安排与研究内容上有所创新。