“健康是人生第一财富”。心理如何影响人类健康呢？健康心理学向我们讲述了人类健康与心理的关系；应激对健康和疾病的恢复有什么影响？如何帮助人们建立和保持健康的生活习惯？病人为什么不听从医生的建议，卫生保健人员能做些什么来帮助他们？儿童病人有什么特殊的需要，父母和卫生保健人员怎样能够满足这些需要？如何帮助特定疾病的患者及其亲属、朋友呢？
　　《21世纪应用心理学书系：健康心理学》是一部适用面较广的综合性教科书，被“健康心理学”或“行为医学”等课程所采用。无论你将来想成为一名心理学家、医学社会工作者、护士或医生、职业治疗师、公共卫生工作者或者是健康教育工作者，书中的健康心理学知识都是必不可少的。

　　（二）健康心理学诞生过程
　　1973年，美国心理学协会（APA）科学委员会在一份报告中发出了倡议，鼓励心理学家开始参与健康领域的研究。此举成为了推动健康心理学诞生的重要信号。随后，APA 1976年的报告还特别提醒，很少有心理学家参与健康领域研究，也很少见到相关研究论文在心理学刊物上发表。报告还对健康心理学在增进健康、预防疾病中应作的贡献进行了展望：“如果在心理学科中没有这样一个专业，那么就很难探索行为变量与疾病易感性及疾病预防的关系方面有全面的认识和重大的发现。”两年后（1978年），APA成立了第38分会，即健康心理学分会，标志着健康心理学这一分支学科的正式诞生。此时，健康心理学分会被作为“有志于从事心理学与医学交叉领域工作的心理学家组织，性质是科学的、教育的、职业性的”。四年后（1982年），该分会的学术期刊《健康心理学杂志》创刊。
　　APA健康心理学分会诞生后，越来越多的心理学家开始进入健康领域。在美国，几乎所有医学院校均有正式的心理学家职位（称为健康心理学家），从事健康心理学的科研、教学和临床工作，目前大约有3500名健康心理学家受雇于各种医学单位。他们不仅被医学工作人员看做科研设计、统计顾问，以及处理心理障碍的治疗师，而且还能与医学专业人员、神经心理学家及康复心理学家共同工作，参与躯体疾病的预防和治疗工作，以及病因、病理机制研究工作。健康心理学家在健康领域所作出的贡献赢得了健康领域同行的认可。
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