建筑的可持续性，或称持续建筑，强调的是建筑的资源消耗要兼顾资源消费的今天与明天，其中的节约、循环、再生是可持续的实质，而节能建筑设计的三要素就是研究资源的节约、循环、再生的技术问题，对节能建筑原理的掌握，就是建筑师手中握有了可持续性研究与应用的钥匙。节能建筑之于绿色建筑是手段、是方法。