商务印书馆要出版一个国外语言学译丛，把当代主要在西方出版的一些好的语言学论著翻译引介到国内来，这是一件十分有意义的事情。有人问，我国的语言研究有悠久的历史，有自己并不逊色的传统，为什么还要引介西方的著作呢?其实，世界范围内各种学术传统的碰撞、交流和交融是永恒的，大体而言东方语言学和西方语言学有差别这固然是事实，但是东方西方的语言学都是语言学，都属于人类探求语言本质和语言规律的共同努力，这更是事实。西方的语言学也是在吸收东方语言学家智慧的基础上发展起来的，比如现在新兴的、在国内也备受关注的认知语言学，其中有很多思想和理念就跟东方的学术传统有千丝万缕的联系。