本书是一本简明扼要、体系完整、适应国内课堂教学需要的文艺理论基础课教材。 本书共分五编二十章，从本质论、创作论、作品论、鉴赏论、发展论五个方面，介绍了文艺学基本理论各个方面的基础知识。本书继承了我国古代文论的优秀传统，并且融进了西方文论的诸多精华，涵盖了近年来学术研究的各种新成果。 本书既是一部普及性的文学理论课教材，同时又具有很强的学术性，适合大专院校学生和文学爱好者阅读，也适合文学研究者做参考。

吴中杰，教授，博士研究生导师。1936年出生。1957年毕业于复旦大学中文系，留校任教。主要从事文艺理论与中国现代文学的教学与研究工作，于鲁迅研究用力尤勤，兼写杂文随笔。已出版的学术著作有：《吴中杰点评鲁迅小说》《吴中杰点评鲁迅杂文》《吴中杰点评鲁迅诗歌散文》《吴中杰点评鲁迅书信》《鲁迅的艺术世界》《鲁迅传》《鲁迅的抬棺人——鲁迅后传》《文艺学导论》《中国现代文艺思潮史》等，又有散文集《海上学人》《复旦往事》《曦园语丝》《鹿城纪事》等。他所主持的“文艺学系列教材建设”项目，于2001年获国家级教学成果奖一等奖、上海市教学成果奖一等奖。