本书各类高等院校公共选修课教材。地名是一种社会现象，是人类社会发展到一定阶段的产物，有其起源、发展和演变的一般规律。地名在人类社会交往中必不可少，特别是在进入信息社会的当下，地名作为信息的载体，其标准化和规范化显得尤为重要。如何规范地名命名和使用地名，已成为政府一项重要的管理职能。科学命名地名和使用地名，成为政府治理水平的一个标志。本书的宗旨在于向人们传授地名知识，提高大众的地名意识，让人们知道如何正确使用地名，进而用好地名。本书不拘泥于狭义的文化概念，而是从更广泛的视角阐释地名的文化内涵，并从推广地名标准化和解决地名实际应用出发设计内容。既有介绍地名概念、分类、功能、起源的“绪论”，也有地名的区别性、稳定性、民族性、政治性、历史性、科学性、方言性区域性、社会性、突变性的“地名特性及其文化内涵”。

马永立，本科和研究生分别于南京大学地理系地图学专业和中科院地理所，曾参与总参测绘院主持制定的外国地名译写规则，长期从事测量学、地图学的教学科研工作，参加《中华人民共和国地名词典》的撰写，在南大主持开办地名学专业，讲授地名管理和地名考证课程，并为全校本科生开设“地名文化概论”选修课，长期担任南京市地名学会会长。