全书共分八章，对艺术美学的基本属性、艺术的基本结构、艺术风格和审美形态、艺术的基本类型及其特征、艺术的审美体验、艺术的价值结构作了深入而全面的阐释。本书与同类教材最大的不同体现在两个方面：一是关注当代艺术动态的发展，增加了新媒体艺术(实验视频影像艺术)等方面的内容，并且也加重了中国本土艺术方面的内容，比如书法、戏曲以及杂技等；二是在艺术的风格与形态中，将幽默与讽刺、隐喻与象征等范畴纳入，使教材内容更加充实，更具有学术性。