数学是人类所创造的文化中的一个重要部分，了解数学的发展史对于了解整个人类文明的发展史是有意义的。本书从三个角度介绍数学的发展史：前两章分别观察中国和古希腊这两大古代文明中的数学，接下来的三章按照学科分类，分别介绍在微积分、代数和数学基础这三个方向上的发展，最后三章分别列举三个案例，即圆周率从古到今的发展史、数学进入生物学的一个范例和扫描二维码阅读的莫利定理的赏析。本书可作为数学文化的读物，其中的部分内容也可以作为高等学校数学史课程的教材或参考书。