临摹一直是古画最重要的传承方式。最初临摹只是画师出于锻炼画技或对作者的喜爱而作；随后，皇帝也请来高手临摹皇室珍品，而将原件妥善保存。后因原作散佚，摹本则成为人们了解原作风貌的唯一途径。刘文斌、王岚、许身玉编著的《经典国画临摹实技(人物篇1)》以彩图和文字的表现方式描摹表现了历代的人物，介绍了各个时期的人物的变化。