本书第一版1995年在面世后连续重印9次。本书第二版（2002年）介绍和分析了当代政治科学中的行为主义、制度主义、马克思主义以及规范理论、阐释理论等研究取向和学术流派，并对其研究方法和研究议题作了详尽的综述。从哲学的高度着眼，呼吁对话，而非融合；从本体论和认识论的维度着手，纵览全局，整体把握；从案例和生活落脚，生动鲜明，入木三分，是本书与同类著作相比的一大特色。英美著名学者的联袂协作，使本书成为学科领域内畅销不衰的最系统、最具影响力的教科书。

　　大卫·马什，英国伯明翰大学政治学教授，其研究领域涉及社会学、英国政治与公共政策，其最近著作有《比较视野中的政策网络》、《马克思主义、社会科学与战后英国政治透视》等。
　　格里·斯托克，英国曼彻斯特大学政治学教授，其研究领域包括地方政府、公共行政和研究方法。已发表和编篡了众多的论文和著作，最新作品是与人合作的《趋向整体政治》。

导论
政治科学的学科：赞颂多样性
什么是政治？政治科学家研究的是什么？
什么是研究政治的科学方法？
与政治世界联系起来
是否存在某种政治科学研究的标准方法？
结论
第1章 皮肤而非套衫：政治科学中的本体论与认识论
本体论和认识论
本体论和认识论的不同取向
政治科学中的本体论和认识论：两个案例
结论
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第一部分 研究取向
第2章 行为主义
行为主义运动的兴起及其核心特征
对行为主义取向的批评
行为主义研究取向的解释力：一个案例
结论：行为主义留给21世纪的遗产
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第3章 理性选择
理性选择理论的发展
理性选择理论主要流派的核心
对理性选择理论的批评
发展：理性选择将去向何处？
结论
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第4章 制度主义
引言
“传统的”制度取向
“新制度主义”的崛起
新制度主义新在何处——这一取向的核心特征
新制度主义的困境
结论
补充阅读
第5章 女权主义
女权主义内部的争论
女权主义与政治科学
对女权主义政治科学的批判性回应
结论：前进之路
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第6章 阐释理论
第7章 马克思主义
第8章 规范理论
第二部分 研究方法
第9章 质的研究方法
第10章 量的研究方法
第11章 质的研究方法与量的研究方法之结合
第12章 比较方法
第三部分 研究议题
第13章 结构与能动
第14章 制度与观念
结论
参考书目
译后记